讀Yale還是唸Stanford -兩個免費的大學網上宗教課程

現在有很多美國知名的大學，都將課程內容原汁原味地擺到互聯網上供有心人免費自修。修讀者除了不能獲取學分，一樣可以享受一流的大學教授出色的授課。有心者甚至可以按指示完成閱讀習作、功課和考試。你的習作和考試當然不會獲得有關教授的批改。不過如果真的遇上不明白的地方，妨可以用電郵向有關的學者請教。雖然一定會收到答覆，但是如果你問的是好問題，熱心於學術的教授一定會不吝賜教。我個人經驗，向一位美國太空總署的科學家請教他發表的文章中的一些問題，在短於三小時內就收到他的電郵回覆。

這次有大家介紹的第一個課程是耶魯大學(Yale University)的『舊約簡介 Introduction to the Old Testament (Hebrew Bible)』 。課程由海耶教授(Professor Hayes)講授。舊約聖經是古代以色列民族宗教及思想的記載，也是西方文明的基礎。海耶教授會教導大家用多種學術方法去研讀及詮釋舊約。課程會注重古代近東的歷史及文化對舊約聖經的影響。課程除每節影像內容外，還包括課程內容的文字本、功課和考試。約克大學的網上課程雖起步較遲，但內容及形式上則較優勝。

推介的第二個課程是史丹福大學(Stanford University )的『歷史中的耶穌 Historical Jesus』。課程需用萍果的iTunes收聽，這個課程用歷史學的方法及角度去看耶穌。並且找出歷史角度和信仰角度中的分別。課程由唐盛教授(Professor Tom Sheehan)主講。課程只提供聲音檔。但教授的講解十分精彩。如果你擁有iPod更可以下載於平時聆聽。

兩個課程並非神學課程而是大學的宗教課程，基督徒的弟兄姐妹未必接受其中的所有論點及見解。對於一個勇於獨立地批判性思考的人，這兩個課程可以令我們更全面認識舊約及認識歷史中的基督。願愛我們主祝福大家，靈命長進。

Technorati : 網上宗教課程，舊約，耶穌

新歲的祝福

是耶和華你神所眷顧的；從歲首到年終，耶和華你神的眼目時常看顧那地。(申11:12)

你眷顧地，降下透雨，使地大得肥美。神的河滿了水；你這樣澆灌了地，好為人預備五穀。

你澆透地的犁溝，潤平犁脊，降甘霖，使地軟和；其中發長的，蒙你賜福。

你以恩典為年歲的冠冕；你的路徑都滴下脂油，

滴在曠野的草場上。小山以歡樂束腰；

草場以羊群為衣；谷中也長滿了五穀。這一切都歡呼歌唱。(詩65:9-13)

你指教我們怎樣數算自己的日子，好叫我們得著智慧的心。(詩90:12)

一年伊始，謹以經上的三段話和大家互相祝福，希望大家因耶和華我們神的看顧，過充滿恩典的2008年。

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中華第一聖堂

今年的平安夜在有中華第一聖堂之稱的新街堂渡過。新街堂建於清道光二十八年(1848年)，由於美國歸正教會選址於新街(今台光街)而得名。據說也是中國第一間基督教禮拜堂。為中華基督教會全國總會敕為"中華第一聖堂"。 这是一座仿西臘的西式建築，磚石結構，花崗岩石階通至堂前廊台，廊臺上巍然矗立六根科林斯柱。白色圓柱支撐三角形山牆，山牆上鑲嵌一塊橢圓形大理石匾，上面鐫刻著鎏金的文字："敬拜真神/大主宰之堂/AD1848"。樓頂上建有穹頂鐘樓，鐘樓上聳立紅色十字架。基督教傳入廈門，靠的卻是傳道士鍥而不捨的工作。新街禮拜堂建之前，廈門沒有教堂，第一個到廈門的雅裨理傳教士，就到露天演講，四處奔波。從1842年到1844年底他因病回國，廈門尚未有一人入教。1846年雅氏在美國病逝，當時的廈門，在他同事的努力下，也只有兩位老人入教。倫敦公教會傳教士在廈門佈道四年，入教者也只有兩人。


當天晚上牧師的證道的題目是「為什麼聖誕快樂」，引用的經文是約3:16。之後有音樂劇「為愛降生」的表演。教堂內座無虛席，人山人海。結束時的呼召，整個台上都站滿了人(詳見照片)。旁邊一位會友告訴我，每次崇拜完了呼召時都有很多人决志信主。這和宣教士初期來華時的情况不可同日而語。一粒麥子死了，掉在地裡，果然結出很多麥子來。現在中國人對福音的饑渴，讓我看見一大片的禾田。

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天音無聲 大愛精誠

今年聖誕的崇拜是在中國大陸的一間教會渡過的。崇拜中 天音詩班 的獻詩令我留下了深刻的印象。天音代表了由天而傳的佳音，也就是上帝的聲音。那天，證道的題目是此曲只應天上有，人間哪得幾回聞。這也是我用於形容天音詩班的詩句。天音是由一班聾人組成的基督徒團契，他們用手語唱出對天父的讚美。伴隨背景的音樂，唱出美妙的旋律。

詩班唱了《這一生最美的祝福》。

在無數的黑夜裡，

我用星星畫出你，

你的恩典如晨星，

讓我真實的見到你，

在我的歌聲裡，

我用音符讚美你，

你的美好是我今生頌揚的。

這一生最美的祝福，

就是能認識主耶穌，

這一生最美的祝福，

就是能信靠主耶穌，

走在高山深谷，

祂會伴我同行，我知道，這是最美的祝福。

雖是無聲，如聽驚雷。令我想起小時候聖經老師說的話：「上帝為人關上一扇門，必會為人開一扇窗。」他們的表演掌聲不絕，我深信愛我們的主必悅納他們的敬拜。主愛無邊，我仿佛在其中見到上帝的微笑。

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