2008-01-29

次按風暴(五) 美國經濟是否陷入衰退?

美國經濟是否陷入衰退?這個話題值得探討。今次我嘗試羅列正反雙方的論點供大家參考。

正方
1. 自年初房地產次貸危機如滾雪球一般愈滾愈大以來,全球各地經濟都受到強烈衝擊,許多世界著名大銀行提列的虧損壞帳有如天文數字,而且還沒有探底,好帳和壞帳夾雜不清,難分難解,迫使各金融機構大幅收縮相互之間借貸,通貨流動性大減,儘管各國中央銀行不斷釋放各種紓困方案,降低利息,效果依然不彰,股市繼續大跌。漫天陰霾籠罩美國經濟,超過半數以上民眾認為現在已經進入經濟衰退。

2. 依據商務部國家經濟研究局 ( National Bureau of Economic Research)的經濟衰退模型預測,美國經濟10月處在衰退中的可能性是16.5%。此一數字高到令人不安,但是又低到讓經濟學家們有把握確信。

3. 無論如何,經濟放緩已無可爭議。一些悲觀的經濟專家指出,這是七年來美國經濟第二次陷入泡沫破裂後的衰退。第一次是2001至 2002年的網路經濟泡沫破裂,這次是房地產和金融信用泡沫破裂,而這次衰退會比淺嘗即止的第一次衰退情況嚴重得多。因為上次網路泡沫破裂造成的商業投資崩潰,影響所及只占全國GDP的13%。而這次崩潰影響到全國消費者口袋,而消費者支出占美國經濟GDP的72%。次貸危機後,房屋抵押的信用融資和重新抵押貸款大幅收縮,消費者難借錢,荷包大縮水,勢必大幅縮減消費支出,消費一萎縮,經濟立即緊縮。想要靠增加工資所得來刺激消費,力道不夠,更何況一旦消費減少,失業就會增加,工資所得很難增加。美國縮減消費會強烈衝擊世界經濟成長。

4. 目前已經明確知道,明後兩年間,各有一百萬戶左右的屋主將交不出房屋貸款,房子將被銀行沒收拍賣,大量空屋上市,房地產市場將持續衰退,抵押融資持續收縮,同時高能源價格和老百姓債務升高加重壓力,明年經濟陷入衰退,已經迫在眉睫。

反方

5. 據華爾街日報經濟學家的預測,經濟衰退的機率為38%,這是三年來最高數字。可是他們仍然認為美國可以避免陷入真正的衰退困穀中。

6. 美國聯邦儲備銀行 (Fed)知道事態緊急,早已著手救急, Fed積極介入,給業界很大信心。現在美元快速貶值,迅速擴大美國出口貿易數量,美國貿易逆差出現多年來首次縮小。同時美元貶值也增加外國投資者購買美國產業、股票和製造業機會。美國房地產就業市場當然不好,但是服務業的就業情況繼續成長。

7. 華爾街日報經濟學家預測,美國明年非農業就業人口每月可以達到8萬4000人,使得全國貿易所得收入仍然保持穩定成長,消費能力不致於一下過分收縮。比較樂觀的經濟學家指出,明年是選舉年,各個地方、州政府,甚至聯邦政府不敢縮減政府服務,都會努力增加政府支出,以投選民所好。為許多人所不知的是,今年各級政府支出占美國GDP成長的四分之一。政府部門支出明年更會加強,其影響不可小視。

8. 最近美國經濟數據表現軟弱不過是對此前強勁表現的“回調”。要知道﹐第三季度實際GDP增幅折合成年率高達4.9%﹐而11月份的零售額增長了1.1%。單月零售額出現下滑並非不同尋常之事。過去5年來﹐月度零售數據每年都至少出現3次負增長。這些數據的下滑可以說是經濟數據的正常波動﹐其原因包括油價波動、季節性調整或是天氣影響等。對此作出過激反應是錯誤的。

9. 考慮到住宅市場是如此低迷﹐近期的工業產值和耐用品訂單數據偏軟是可以理解的。住宅市場目前在美國GDP中只佔很小比重(4.5%)﹐而且這塊市場已經下滑得如此嚴重﹐若儘憑它就讓美國經濟陷入衰退的可能性著實微乎其微。相比之下﹐在美國經濟中比重達到12%的出口卻在以13.6%的速度增長。出口增長正在抵消掉住宅市場低迷而造成的損失。

10. 鑒於所有的債務都是建立在實際經濟活動基礎之上﹐而實體經濟又仍然保持著活力﹐因此美國經濟有“覆舟”之險的警告恐怕不過是杞人憂天。沃倫•巴菲特(Warren Buffett)、威爾伯•羅斯(Wilbur Ross)和美國銀行(Bank of America)都還在買進﹐公司帳上現金還有1.1萬億美元。在場外觀望的買家可謂又多又強﹐道指漲至15,000點的可能性要遠遠大過跌至10,000點的可能性。

其實所有經濟預測如同天氣預報,最近寒流襲港,身為專家的香港天文台也不能準備預測。但我們都感受到寒氣逼人,個個加衣。次按的風暴,到底對經濟是加温或降溫。需要專家,大家也是冷暖自知。

2008-01-28

次按風暴(四) 次按風暴何時了

次按好像一個無底深坑,它對美國和世界的影響是難於估計的。如果美國的經濟良好、失業率低、工資隨通漲向上調整而樓價見底,次按可以即時止血。但是從暫時可見的數據(大家可以參考本Blog的美國重要經濟數據解讀)所見,美國的經濟正和我們的期望背道而馳,次按還沒見底。次按的影響有多嚴重,現在誰也說不準。
布殊政府的退稅措施和聯儲局戲劇性的減息,不會馬上令美國經濟起死回生。有關救次按的措施的效果可能要在兩至三季之後才湧現。股票市場因次按引起的風波勢所難免,大家要扣好安全帶,坐上港股過山車。
到底次按的影響有多嚴重,我嘗試列出一些有根據的數字供大家參考:
以下是各大金融機構在MBS和CDO的撇帳

Company  ↓ Business Type  ↓ Loss (Billion $)  ↓
Flag of the United States Citigroup investment bank $24.1 bln [67][68][69]
Flag of the United States Merrill Lynch investment bank $22.5 bln [70][71]
Flag of Switzerland UBS AG investment bank $13.7 bln [72]
Flag of the United States Morgan Stanley investment bank $10.3 bln [73][74]
Flag of France Crédit Agricole bank $4.8 bln [75]
Flag of the United Kingdom HSBC bank $3.4 bln [76]
Flag of the United States Bank of America bank $5.28 bln [77]
Flag of Canada CIBC bank $3.2 bln [78]
Flag of Germany Deutsche Bank investment bank $3.1 bln [79][80]
Flag of the United Kingdom Barclays Capital investment bank $2.7 bln [81]
Flag of the United States Bear Stearns investment bank $2.6 bln [82][83]
Flag of the United Kingdom RBS bank $2.6 bln [84]
Flag of the United States Washington Mutual savings and loan $2.4 bln [85][86]
Flag of Switzerland Swiss Re re-insurance $1.07 bln [87]
Flag of the United States Lehman Brothers investment bank $2.1 bln [88][89]
Flag of Germany LBBW bank $1.1 bln [90]
Flag of the United States JP Morgan Chase investment bank $2.9 bln[91][92]
Flag of the United States Goldman Sachs investment bank $1.5 bln [93][94]
Flag of the United States Freddie Mac mortgage GSE $3.6 bln [95][96]
Flag of Switzerland Credit Suisse bank $1.9 bln [97][98]
Flag of the United States Wells Fargo bank $1.4 bln [99]
Flag of the United States Wachovia bank $3.0 bln [100][101]
Flag of Canada RBC bank $0.360 bln [102][103]
Flag of the United States Fannie Mae mortgage GSE $0.896 bln [104]
Flag of the United States MBIA bond insurance $3.3 bln [105]
Flag of Germany Hypo Real Estate investment bank $0.580 bln [106]
Flag of the United States Ambac Financial Group bond insurance $3.5 bln [107][108][109]
Flag of Germany Commerzbank bank $0.427 bln [110]
Flag of France Société Générale investment bank $3.0 bln[111][112]

以下是因次按而破產的金融機構

以上數據資料來自維基網

在這裡我只能嘆一句:次按風暴停不了,港股跌不少